Eerste paal geslagen voor azc Houthaven: `Ophouden met alleen maar tijdelijke plekken` (AT5)

De bouw van een permanente opvanglocatie voor asielzoekers in de Houthavens is met het slaan van de eerste paal officieel gestart. Het gebouw moet in ieder geval 15 jaar lang opvang bieden aan vluchtelingen en is daarmee de eerste structurele opvanglocatie in de stad. Naar verwachting zal het asielzoekerscentrum eind 2026 openen. Op de locatie komt ook een parkeergarage voor 110 auto`s onder het pand en onder andere een daktuin om te sporten en te spelen. Staatssecretaris Eric van der Burg is tevreden dat er nu gestart wordt met de bouw. `Maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat we ook heel veel plekken nodig hebben op korte termijn`, geeft hij aan. `Ik moet deze week nog 1500 plekken hebben. Dat betekent dat je uitkomt op tenten, leegstaande gebouwen, dat soort dingen.` Cruiseschip Wel ziet hij toekomst in deze vorm. Hij juicht toe dat er voor een structurele opvanglocatie wordt gekozen in een nog te bouwen woonwijk. Ook wethouder Asielzaken Rutger Groot Wassink hoopt dat er ingezet wordt op meer structurele oplossingen. Momenteel gebruikt de stad onder andere tijdelijk een cruiseschip in het Westelijk Havengebied waar 1500 mensen onderdak vinden. In februari is de opvang op het schip verlengd tot 20 oktober 2024.  De nieuwe, duurzame opvanglocatie wordt gevierd met vuurwerk, champagne en taart. Op de vraag of dat niet ergens wrang voelt, geeft Groot Wassink aan: `Ik vind dat je best ook een feest mag vieren dat we nu een permanente locatie in Amsterdam gaan bouwen, in de Houthavens. Maar het hele vraagstuk van het gebrek aan opvangplekken is natuurlijk schrijnend. Als Amsterdam proberen we daar een zo goed mogelijke bijdrage aan te leveren.` Staatssecretaris Van der Burg is lovend over de manier waarop de stad zich inzet om vluchtelingen op te vangen. Hij gaf in zijn toespraak aan dat het nogal in contrast staat met hoe er elders in het land wordt gereageerd op een opening van een azc. Van politie-inzet of protesten was in dit geval geen sprake, ter ...