Van Vondelpark tot Rijksmuseum: Piet van Eeghen kneedde negentiende-eeuws Amsterdam (AT5)

Misschien ken je hem alleen van de straat aan het Vondelpark, maar zonder Piet van Eeghen waren niet alleen dat park, maar ook het Rijkmuseum of het Prinsengrachtziekenhuis er nooit geweest. De zakenman en weldoener drukte in de negentiende eeuw zijn stempel op de stad. Nu is er een tentoonstelling in het Amsterdam Museum. `Hier zijn Piet van Eeghen en zijn vrouw Cato, neef en nicht, dus dit is echt een ouderwets incesthuwelijk.` Kunsthistoricus Sabry Amroussi wijst naar twee portretten die vanaf vrijdag te zien zijn in het Amsterdam Museum. `Van Eeghen komt uit een rijk geslacht van handelaren en hield zich bezig met sociale vernieuwing.` De in 1816 geboren Van Eeghen stond inderdaad aan de wieg van veel nieuwe projecten in de stad, vanuit een liefde voor Amsterdam maar zeker ook vanwege zijn doopsgezinde overtuigingen. Zo liet hij hele straten arbeiderswoningen bouwen en was hij betrokken bij de oprichting van diverse musea. Grote veranderingen werden in die tijd vaak door burgers in plaats van bestuurders tot stand gebracht. Van Eeghen kreeg daarbij hulp van zijn netwerk. Zijn oom Jan en zijn oudste zoon Pieter waren leden van de Amsterdamse Raad, en zijn echtgenote Cato Huidekoper was dochter van de eerste doopsgezinde burgemeester van Amsterdam.  Privécollectie Aanleiding voor de tentoonstelling is het proefschrift van Laura van Hasselt: `Piet van Eeghen en de metamorfose van Amsterdam, 1816-1889`.  Maar niet alleen het leven van Van Eeghen komt aan bod, ook wordt een groot deel van zijn kunstcollectie getoond, die na zijn dood door zijn kinderen aan de stad werd geschonken. Een van die werken is `Maria Magdalena aan de voet van het kruis` uit 1845. Van Eeghen kocht dit schilderij in 1847, een jaar na de oprichting van zijn ‘Vereeniging tot Opbeuring van Boetvaardige Gevallen Vrouwen’.  Amroussi: `Net als Jezus had Van Eeghen sympathie voor de gevallen vrouwen, de prostituees, en de meest bekende prostituee uit de Bijbel ...