Een gelijkspel en Oranje is echt uit de crisis (Sport1 Voetbal)

Voor het eerst sinds 2012 maakt Oranje weer kans om aan een EK deel te nemen. Een gelijkspel zaterdag tegen Noord-Ierland in Belfast volstaat. Dan is de crisis in het nationale voetbal definitief voorbij en keert de Europees kampioen van 1988 terug op het podium waar het zo lang gewend was om op te acteren. Wat heeft Ronald Koeman wat zijn voorgangers Guus Hiddink, Danny Blind en Dick Advocaat in de aanloop naar het gemiste EK van 2016 en WK van 2018 misten? Voldoende topspelers, aanstormende talenten en een duidelijke visie. Onder de huidige bondscoach is de lach weer terug, geholpen door goede resultaten. Onder Koeman verzamelt Oranje niet meer in Noordwijk, maar in Zeist. Er is geen generatiekloof meer tussen de internationals, na het vertrek van oudgedienden als Wesley Sneijder, Arjen Robben en Robin van Persie. Spelers praten en lachen met elkaar in de gezamenlijke ruimten van het hotel. Ze spelen spelletjes en vormen inmiddels een hechte groep. Iedereen wil weer bij Oranje horen, het aantal afmeldingen is drastisch verminderd. Koeman zocht eerst naar de beste speelwijze. Hij startte met vijf verdedigers, maar ontdekte vervolgens dat je met een middenvelder als Frenkie de Jong ook avontuurlijker kan spelen. Hij benoemde Virgil van Dijk tot aanvoerder, die al snel uitgroeide tot de beste verdediger van Europa. Georginio Wijnaldum vond ook snel aansluiting met de wereldtop en Matthijs de Ligt is al zo goed dat hij Stefan de Vrij, de beste verdediger van het WK van 2014, op de bank houdt. Puur gekeken naar statistieken is Memphis Depay de belangrijkste speler van Koeman. Hij was met elf doelpunten en tien assists betrokken bij 21 van de 38 treffers die onder de huidige bondscoach zijn gemaakt. Niemand heeft het meer over zijn hoed of de tijd die hij aan rappen of sociale media besteedt. Depay is vooral weer voetballer. Onder Koeman verraste Oranje al met een plaats in de finale van de Nations League. De tijden dat we in Duitsland moeten gaan kijken hoe het ...