Niels Langeveld kijkt met positief gevoel terug op WTCR-weekend in China (NoSpeedLimits)

WTCR-coureur Niels Langeveld is met een positief gevoel teruggekeerd uit China, na een raceweekend op het circuit van Ningbo waarin hij punten scoorde voor het kampioenschap. Op de eerste racedag was hij bovendien de snelste Audi-rijder op de baan. Dat hij op de tweede racedag flinke tegenslag te verwerken kreeg, deerde de Audi Sport-coureur daarom minder. De vooruitgang die hij tijdens het weekend boekte en de vorm die hij in de eerste race liet zien, geven Langeveld het vertrouwen dat hij ook op Suzuka eind oktober hoge ogen kan gooien. Na een lange zomerpauze stonden Langeveld en zijn team Comtoyou Team Audi Sport te popelen om weer aan de slag te gaan in de FIA World Touring Car Cup (WTCR), het hoogste niveau voor TCR-toerwagens. Het WTCR-circus was voor de zevende ronde van het kampioenschap naar Azië afgereisd, waar 26 TCR-auto´s aantraden voor drie races op het circuit van Ningbo. `Een leuke baan`, zo beschrijft de Sassenheimer het bochtige circuit ten zuiden van Shanghai, dat veel wegheeft van de Hungaroring. `Wel een beetje breder dan de Hungaroring, dus je kunt er inhalen. Maar dat moet je wel écht sneller zijn - en dat gebeurt niet zo gauw met de kleine snelheidsverschillen in dit kampioenschap.` Langeveld begon de vrije trainingen rustig, maar voerde daarna het tempo stap voor stap op. `Ik kende de baan nog niet, dus ik wilde het langzaam opbouwen. In de eerste vrije trainingen eindigde ik als laatste, maar dat wisten we van tevoren: ik deed maar één run op oude banden. In de tweede vrije training ging het meteen een stuk beter: de 14e tijd, en een helder zicht op de punten die ik nog kon verbeteren.` De opgaande lijn zette de Audi Sport-coureur in de kwalificatie door. `Ik haalde de top-12 en zette daarin de 11e tijd. Bovendien was ik de snelste Audi-coureur. In de eerste race reed ik naar de negende plaats, opnieuw als de best geklasseerde Audi-coureur. Dat was helemaal goed. Punten gepakt, de auto voelde uitstekend, ...