Klimaatsceptici geven antwoord op niet-relevante vragen (Volkskrant Tech & Media)

Een van de bekendste citaten van Ronald Fisher, een van de bekendste statistici aller tijden, luidt vrij vertaald: `Een statisticus consulteren nadat de data al zijn verzameld is als het vragen om een post-mortemevaluatie: hij kan zeggen waaraan het experiment is overleden.´ Het gebeurt inderdaad met enige regelmaat dat een collega voor consultatie bij me komt met een dataset en onderzoeksvraag, waarna ik het pijnlijke nieuws moet brengen dat de onderzoeksvraag niet beantwoord kan worden met de verzamelde data. De vorig jaar overleden Groningse statisticus Ivo Molenaar wees daarom op het belang van zowel goed nadenken als goed voordenken. Een onderzoek kan namelijk alleen zinnige resultaten opleveren als je eerst de juiste vragen stelt.