Wim Kok: jongen uit armoedige polder werd na alle tegenwind sterke en sobere minister-president (Volkskrant Cultuur)

Na acht jaar Wim Kok als minister-president werd Nederland in 2002 een ander land. Sinds de val van het tweede kabinet-Kok kende Nederland geen sociaal-democratische premier meer. De macht van de vakbeweging, zijn bakermat, kalfde af. De mondige burger werd onvaster in zijn partijpolitieke voorkeur, nieuwe partijen kwamen op. Het polderen, waarvoor Kok internationaal nog werd geroemd, kreeg vaker een negatieve bijklank. De tijd van overzichtelijke politieke verhoudingen kwam ten einde. Wat bleef was de waardering voor Kok als staatsman, die met zijn wijze beslissing Jorge Zorreguieta weg te houden bij het huwelijk van Willem-Alexander en Máxima een dreigende crisis voor de monarchie - en het politieke bestel - wist te bezweren.