'Pure topsport met een nostalgisch tintje' (Telesport Schaatsen)

Topsport of nostalgie? Gevraagd onder welke noemer hij de wereldkampioenschappen allroundschaatsen in het Olympisch Stadion schaart, heeft Jan Dijkema geen seconde bedenktijd nodig. ,,Pure topsport´´, zegt de Nederlandse voorzitter van de Internationale Schaats Unie (ISU). Om daar met een knipoog aan toe te voegen: ,,Maar wel met een nostalgisch tintje.´´ Schaatsen op een buitenbaan om de mondiale allroundtitel, het is volgens Dijkema een typisch geval van terug naar de toekomst. ,,Het is de puurste vorm waarin deze tak van sport plaats kan vinden. Dat het gevaar bestaat dat vanwege de wisselende klimatologische omstandigheden iemand wereldkampioen wordt die daar eigenlijk geen recht op heeft, valt historisch te weerleggen. De Amerikaan Eric Flaim werd in 1988 tijdens de WK in Alma Ata ten koste van Leo Visser winnaar omdat hij meer geluk had met het weer. Hij is de uitzondering die de regel bevestigt dat te allen tijde de beste schaatser ook daadwerkelijk wint.´´ Een halve eeuw geleden was de inmiddels 73-jarige Twent voor de eerste maal getuige van een internationaal titeltoernooi in de open lucht. In de historische schaatstempel Bislett, hartje Oslo, zag hij Kees Verkerk zegevieren, voor Ard Schenk en de Noor Fred Anton Maier. Sindsdien weet Dijkema het zeker. ,,Niets mooier dan een allroundtoernooi op een buitenbaan.´´ Niets ten nadele van het schaatsen van een grote vierkamp onder een dak, begrijp hem goed. Maar hij kan een glimlach niet bedwingen als hij denkt aan toernooien als de EK van 1998 in Helsinki en de editie van 2007 in Collalbo. ,,Om over de WK van 2001 in Boedapest nog maar te zwijgen. Die feeërieke beelden, tegen het decor van dat kasteel, staan in ieders geheugen gegrift.´´ Lees HIER de gehele special De Coolste Baan 2018.