‘Ruimteschip’ `Oumuamua geeft niet thuis (Astronieuws)

De luistercampagne naar mogelijk ‘intelligente’ signalen van de interstellaire planetoïde `Oumuamua heeft niets opgeleverd. `Oumuamua is waarschijnlijk al honderden miljoenen jaren geleden ontsnapt aan de zwaartekracht van een andere ster en raakte een paar maanden geleden bij toeval verzeild in ons zonnestelsel. Breakthrough Listen, een door miljardair Yuri Milner gefinancierd initiatief om jacht te maken op buitenaardse beschavingen, heeft dit kosmische buitenkansje aangegrepen om de 110-meter grote Green Bank-radiotelescoop in Virginia (VS) op de 400 meter lange, sigaarvormige bezoeker te richten. Zoals verwacht heeft dat niets opgeleverd, al zijn nog niet alle verzamelde gegevens verwerkt. Het ziet dus toch echt naar uit dat `Oumuamua een ‘gewone’ planetoïde is in plaats van een buitenaards ruimteschip, zoals sommigen stiekem hoopten. Volgende keer beter zullen we maar zeggen. (EE)