Beef: `Rekende op play-off met Luiten` (Golf.nl Nieuws)

Wie houdt er niet van Beef? De dit seizoen door blessures geplaagde Andrew Johnston hoopt deze week wat voorspoed te vinden op de plek waar hij vorig jaar onze Joost Luiten van de overwinning afhield: de Valderrama Masters.Terug naar februari van dit jaar. Op de laatste oefendag van de Waste Management Open in Phoenix in de Verenigde Staten staat Beef op een hoekje van de driving range wat ballen te slaan. Hij is niet ingedeeld in de pro-am met de grote namen. Ze kennen hem in de States, dat wel, maar die roem dankt hij niet aan grote prestaties. De baard, de hoge aaibaarheidsfactor en omdat Beef Beef is, dat maken hem populair. Het leverde hem ook een aantal uitnodigingen voor toernooien op de PGA Tour op, maar de Engelsman slaagde er niet in om die kansen te verzilveren in speelrecht voor 2018.  Dus voorlopig is Johnston ook nog op de European Tour te bewonderen. Allemansvriend Beef is een allemansvriend. Hij houdt altijd even halt voor een fotoverzoek. ‘Ik vind het niet leuk om tegen iemand nee te moeten zeggen.’ Het liefste dat hij wil is zo benaderbaar blijven, maar soms moet hij uit zelfbescherming de confrontatie met zijn fans wel eens uit de weg gaan. ‘Maar ik hoop het zo lang mogelijk vol te houden. What you see is what you get. Ik denk ook altijd: hé, ik ben het maar! Ik vind het leuk om in contact te zijn met de mensen die naar golf komen kijken en daarmee heb ik het zelf ook naar de zin.’ Beef beseft dat anderen daar ook misbruik van maken. ‘Natuurlijk moet je voor die mensen waakzaam zijn. Ze zullen er best tussen zitten. Waar ik gewoon geen nee tegen kan zeggen is handtekeningen uitdelen en tegen mensen die op de foto willen. Dat soort dingen. Die momenten dragen er aan bij dat fans het leuk hebben bij een golftoernooi.’ De rij wachtenden wordt steeds groter, het aantal verzoeken steeds meer. ‘Maar het is nog te managen tot dusverre. Als ik op het punt sta mijn warming-up te beginnen of ik ben ...