'Noord-Korea lijkt irrationeel, maar is het niet' (Metronieuws Reizen)

`We zullen met de hardste middelen terugslaan als de Verenigde Staten ons aanvallen.` De woorden van Kim Jong-Un sloegen vrijdag weer hard in. Ook noemde de Noord-Koreaanse dictator het gedrag van de Amerikaanse president Donald Trump `geestelijk gestoord` . Noord-Korea zit qua Bruto Nationaal Product op het niveau van de armste Afrikaanse landen, maar heeft in de politiek een rol als militaire superkracht. Dat is een kwestie van een heel slim politiek spel, aldus Noord-Koreadeskundige Sico van der Meer van het Clingendaelinstituut. Al weken bedreigen Kim Jong-Un en Donald Trump elkaar met aanvallen. / EPA `Noord-Korea wordt vaak neergezet als een heel irrationeel land, maar dat is het echt niet. Noord-Korea speelt vaak ook wel irrationeel, alsof het een beetje een onbetrouwbare, rare speler is. Dat is om meer angst te creëren.` Het land dreigt bijvoorbeeld al jaren met een aanval op de bondgenoot van de Verenigde Staten, Zuid-Korea. `De hoofdstad van Zuid-Korea, Seoul, ligt zestig kilometer van de grens met Noord-Korea. Dat is eigenlijk ook hun gijzelaar geweest. Ze hebben gewoon in het leger zulke grote aantallen. Niet alleen in militairen, maar ook in artillerie. Daardoor kunnen de Noord-Koreanen tegen de VS zeggen: Raak ons met één vinger aan en wij leggen Seoul in de as. Ze kunnen daar in één dag honderdduizenden doden veroorzaken.` Lees ook: Vijf vragen over de dreiging van Noord-Korea China Het enige grote land dat Noord-Korea nog als echte bondgenoot kan bestempelen, is China. Trump heeft dan ook al meerdere malen gezegd dat China te weinig doet om Kim en de zijnen tot bedaren te brengen. Maar ook Peking vindt zich in een patstelling, zo beweert Van der Meer. `Die Noord-Koreanen spelen iedereen tegen elkaar uit. Ze noemen dat de instabiliteitskaart. Ze zeggen letterlijk in de onderhandelingen met de Chinezen: 'Pas op, als jullie ons te hard aanpakken, weten jullie wat er gebeurt. Dan storten wij in en hebben jull ...