Amerika maakt zich op voor totale eclips (Astronieuws)

In de Verenigde Staten is de eclipskoorts onverbiddelijk toegeslagen. Op maandag 21 augustus is een totale zonsverduistering zichtbaar vanuit een smalle strook die vrijwel diagonaal over het land loopt, van Oregon in het noordwesten naar South Carolina in het zuidoosten. In Oregon vindt de totaliteit plaats rond 19.15 uur Nederlandse tijd; in South Carolina rond 20.45 uur. Vele miljoenen mensen zullen er getuige van zijn hoe het felle oppervlak van de zon gedurende een paar minuten wordt afgedekt door de maan. Het is voor het eerst sinds 1979 dat er vanuit de Verenigde Staten een totale zonsverduistering te zien is (Alaska en Hawaii niet meegerekend). In de totaliteitszone is al maanden lang geen hotelaccomodatie meer beschikbaar. Overnachtingsmogelijkheden worden aangeboden voor krankzinnige prijzen van soms enkele duizenden dollars. Er wordt rekening gehouden met enorme files en verkeersopstoppingen. Alle media - kranten, tijdschriften, radio en tv - besteden uitgebreid aandacht aan het zeldzame verschijnsel. Een totale zonsverduistering ontstaat wanneer de maan precies voor de zon langs schuift. Midden op de dag wordt het donker, en rond het silhouet van de maan is de feeërieke stralenkrans van de corona zichtbaar - de ijle dampkring van de zon. Totale zonsverduisteringen komen gemiddeld twee keer in de drie jaar voor; de eerstvolgende keer dat het verschijnsel vanuit Europa zichtbaar is, is op 12 augustus 2026, in Noord-Spanje. (GS)