Maldini als tennisser? 'Niets bijzonders eigenlijk' (Telesport Tennis)

Het was een aardige publiciteitsstunt van de challenger in Milaan, maar in sportief opzicht was de deelname van Paolo Maldini aan dit professionele tennistoernooi een aanfluiting. De levende legende, die 24 jaar in het shirt van AC Milan voetbalde, werd natuurlijk weggeslagen door de Nederlander David Pel en zijn Tsjechische partner Tomasz Bednarek, die het nog rustig aan deden ook: 6-1, 6-1. Wildcard De 24-jarige Pel is een serieuze professional die als nummer 208 staat genoteerd op de wereldranglijst voor dubbelaars. Tot zijn grote verrassing werd de voetballiefhebber uit Aalsmeer tijdens de eerste ronde in Milaan gekoppeld aan de 49-jarige Maldini en zijn 46-jarige trainer Stefano Landonio. Dit tweetal had een amateurtoernooi gewonnen met als hoofdprijs een wildcard voor de challenger. Hamstring Natuurlijk hadden de `oude´ amateurs geen schijn van kans. Binnen 43 minuten was de partij afgelopen. `Maldini is nog snel en superfit´´, zegt Pel. `Maar veel beter dan `een vijfje´ in Nederland is hij niet. Niets bijzonders eigenlijk. Bovendien zei hij meteen na afloop dat het hem in de eerste game al in zijn hamstring was geschoten. Maar hij was heel aardig en heeft iets heel bijzonders om zich heen hangen.` Clarence Seedorf `Af en toe namen we even wat gas terug voor een aardige rally. De organisatie had ons ook gevraagd het een beetje rustig aan te doen. Dat is natuurlijk merkwaardig, want we zijn hier gewoon voor de punten en de centen. Maar het wat toch een fantastische belevenis, met veel pers en publiek. Ook Clarence Seedorf was er. Die schijnt hier ook nog vijf keer in week te tennissen.´´