Dumoulin maakt wéér indruk in loodzware Giro-rit (Telesport Wielersport)

Tom Dumoulin heeft opnieuw op bijzonder indrukwekkende wijze zijn roze trui verdedigd. In de 18e etappe van de Ronde van Italië, die het peloton over vijf loodzware bergen voerde, kwam de Limburger geen moment in de problemen. Het tempo schoot direct de lucht in nadat de korte etappe officieel op gang was gevlagd. Talloze renners kozen de aanval, maar het duurde lang voor het peloton stilviel. Toen was er een groep van 19 renners zonder klassementsambities weggereden. In die groep twee ploeggenoten van Quintana. Dumoulin zag ondertussen hoe zijn helpers het bergop moeilijk hadden. Alleen Laurens ten Dam kon lang bijblijven. Het werk op kop van het peloton werd gedaan door de ploegen van Vincenzo Nibali en Adam Yates. Op een kleine 60 kilometer van de streep kon ook Ten Dam het tempo niet meer bijbenen en kwam Dumoulin alleen te zitten in de flink uitgedunde groep met favorieten. Ook wittetruidrager Bob Jungels moest lossen. Op 53 kilometer van de streep kwam ook Quintana zonder hulp te zitten en de Colombiaan besloot de aanval te kiezen. Even later gevolgd door Nibali. Dumoulin raakte echter geen moment in paniek en reed nog voor de top van de derde berg van de dag zelf het gat dicht. Ook bergaf toonde hij zich vervolgens heer en meester. Aan de voet van de slotklim bestond de groep met favorieten uit een man of 15. Quintana besloot op een kleine zeven kilometer van de finish op de Pontives nog een keer aan te vallen, maar gaf het anderhalve kilometer verder op en liet zich terugzakken. Daarna ontstond een zonderlinge situatie. Dumoulin hield alleen Quintana en Nibali in de gaten en liet de anderen stuk voor stuk wegrijden. De ritwinst ging naar vroege vluchter Tejay van Garderen, Pinot pakte als nummer 3 nog 4 bonificatieseconden.