Column Arthur Rijker: Dementie (Deventer Post)

Afgelopen week heeft de Universiteit van Maastricht een onderzoek gepubliceerd waaruit blijkt dat de kans op dementie flink te verlagen is door gezonder te gaan leven. Vijftigers en zestigers die ongezond leven, kunnen de kans om dement te worden halveren door gezonder te gaan leven. Ook zeventigers kunnen dementie nog weren door gezonder te gaan leven, maar minder krachtig. Bij tachtigers was geen meetbaar effect van gezonder gaan leven. Hoe jonger je begint met een gezonde levensstijl, hoe kleiner de kans op dementie! Uit het gepubliceerde onderzoek blijkt dat vijftigers en zestigers hun dementiekans in acht jaar kunnen halveren van zes naar drie procent, terwijl zeventigers de kans kunnen verlagen van 13 naar 9 procent om dement te worden. Dit zijn natuurlijk zeer bemoedigende getallen, die de waarde van een gezonde levensstijl benadrukken. Want wie wil er uit vrije wil dement worden? Er zijn mensen die denken dat dementie `je lot is` maar dat is volgens dit onderzoek onzin. De kans dement te worden heb je zelf voor het overgrote deel in de hand door gezonder te leven. Stop met roken, eet gezond en gevarieerd en beweeg om de kans dement te worden te verlagen, zijn de conclusies van het onderzoek. Ook het aangaan van `geestelijke uitdagingen` wordt genoemd als reden de kans te verkleinen. Als voorbeeld wordt aangeven dat het dagelijks maken van een sudoku hier niet mee bedoeld wordt. Het beoefenen van yoga, maar ook het aangaan van nieuwe projecten, of het aanleren van nieuwe kennis vallen hieronder. Wat een geweldige kans wordt ons geboden, want hoe fijn is het om de kwaliteit van leven met deze, eigenlijk zeer simpele, aanbevelingen te verhogen. We worden allemaal ouder, laten we het dan op een goede manier doen. Mijn doel is om vitaal ouder te worden en te kunnen blijven doen waar ik gelukkig van wordt. Wat is jouw doel en heb jij daar een gezondere levensstijl voor over? Stoppen met roken is vaak al moeilijk en het volhouden van een beweegprogramma blijkt ...