Was Helmers mooi of lelijk? (Amsterdam Centraal)

De schrijver J F Helmers (1767-1813) zorgde voor wat reuring bij mij vorige week. In het Parool van 7 maart stond een artikel over het gedenkbord voor Jan Frederik Helmers ter gelegenheid van zijn 250ste geboortedag. Dit bord is geplaatst in de Derde Helmersstraat en maakt deel uit van het project `Geef straten een gezicht`. Ik lees over dit project op de in het Parool bijgevoegde link. Al eerder, in 2015, was een straatnaambord van Jan Frederik geplaatst in de Tweede Helmersstraat. Op dit bord staat de schrijver afgebeeld als een onooglijk mannetje, ik kan het niet anders omschrijven, een bolle en dikke kop, rond brilletje en piekhaar. Is dit Helmers? Ik ben wat gaan Googelen en vond dit portret van Helmers o.a. op de website van het Rijksmuseum en op Beeldbank Amsterdam.Tijdgenoot Willem de Clercq (1795-1844) omschreef Helmers in zijn dagboek als `Afstotelijk: dik, met een opgeblazen gezicht als een Friese boer, rood als een kalkoen.` De schrijver E du Perron schreef in 1959 over Helmers: ` Er is iets mis met de dichter Helmers, dat men beseft zodra men zijn portret ziet. Deze man, die zozeer op Pickwick leek, kon moeilijk de heroïsche bard zijn, die men in het pas herwonnen vaderland in hem wilde zien.` Het is hem dus echt, Helmers is helaas geen sieraad voor het straatnaambord, je zou willen dat hij wat knapper was! Een vergissing? Wie schetst mijn verbazing als op het nieuw geplaatste bord in de Derde Helmersstraat Helmers eruit ziet als een edelman, met pruik en fijne gelaatstrekken. Ik dacht, dit is niet dezelfde persoon, de maker van de borden heeft vast een vergissing gemaakt. Op de Facebooksite plaatste ik een foto van het straatnaambord op de Tweede Helmersstraat met de tekst: `Deze lelijkerd is Helmers, die andere van de Derde niet.` Geen reactie, toen plaatste ik na een paar uur een iets uitgebreidere, licht spottende, reactie met bronvermelding van het portret in het Rijks: `Helmers ziet eruit als een onooglijk mannetje en niet als een ed ...