'Berlusconi betaalde maffia tonnen' (Spitsnieuws Algemeen)

Silvio Berlusconi heeft de Siciliaanse maffia in de jaren 80 en 90 ieder halfjaar meer dan 129.000 euro betaald. Capo dei capi (baas der bazen) Totò Riinas heeft dat verteld aan een medegevangene, die het op zijn beurt vertelde aan justitie. Het is voor het eerst dat uitlatingen worden gepubliceerd van Riina over 'beschermgeld' dat hij van de latere premier heeft ontvangen. Berlusconi's voormalige rechterhand Marcello dell'Utri is in mei al door de Italiaanse Hoge Raad tot een definitieve celstraf van 7 jaar veroordeeld voor het 'pact met de maffia'. Berlusconi was bang voor ontvoeringen of schade aan zijn belangen op Sicilië. Zo zou de maffia hebben gedreigd winkels van Berlusconi op het eiland in brand te steken. Riina (83) werd na een lange klopjacht in 1993 opgepakt en meerdere keren tot levenslang veroordeeld. Justie wil het protocol van het gesprek met de medegevangene gebruiken in een proces over banden tussen maffia en staat, dat momenteel voor de rechtbank van Palermo dient.